Dronele Watchkeeper, testate pentru prima dată în România. Elbit a inaugurat luni fabrica din apropiere
Recent, România a fost martora unui moment important în domeniul apărării, odată cu testarea dronelor Watchkeeper, fabricate de Elbit Systems. Această inițiativă coincide cu deschiderea unei noi fabrici situate în apropierea Bucureștiului, aceasta fiind a șaptea unitate de producție deschisă de Elbit pe teritoriul românesc. Aceasta reprezintă un pas semnificativ, având în vedere recentul context tensionat dintre Ministerul Apărării Naționale (MApN) și compania israeliană, care s-a confruntat cu acuzații de întârzieri majore în livrarea echipamentelor necesare.
Fabrica din Chitila are ca obiectiv principal producerea sistemelor Watchkeeper XR, care sunt dedicate Armatei Române. Conform unui contract semnat în 2023, România urmează să achiziționeze șapte drone de acest tip, cu un cost estimat la 1,891 miliarde lei, adică aproximativ 380 de milioane de euro. Fiecare sistem livrat va include o stație de control la sol și trei drone, ceea ce va îmbunătăți semnificativ capabilitățile de apărare ale țării.
Un aspectdemn de menționat este că, pe parcursul implementării acestui program, o parte considerabilă din producție va fi realizată direct pe teren românesc, contribuind, astfel, la dezvoltarea sectorului industrial local și la întărirea autonomiei naționale în domeniul apărării. Elbit Systems a declarat că în prezent angajează deja peste 1.000 de persoane în România, generând mii de locuri de muncă în întregul ecosistem industrial.
Cu toate acestea, tensiunile n-au dispărut, iar MApN a impus penalități semnificative de 52 de milioane de euro companiei Elbit din cauza întârzierilor. Ministrul Radu Miruță a evidențiat necesitatea stringentă de a respecta termenele de livrare, amenințând cu rezilierea contractului dacă programul nu se va desfășura conform planificării.
Dronele Watchkeeper X sunt destinate unor misiuni complicate de colectare a informațiilor și funcționează conform standardelor NATO STANAG 4671. Acestea dispun de o autonomie de zbor ce depășește 16 ore și au capacitatea de a transmite date în timp real pe distanțe semnificative, ceea ce va spori capacitatea de reacție a Armatei Române în situatii de conflict.
În concluzie, inaugurarea noilor facilități de producție de către Elbit și testarea dronelor reprezintă progrese semnificative în procesul de modernizare a forțelor armate române. Pe fondul unui climat internațional tot mai complex și a amenințărilor emergente, aceste evoluții subliniază angajamentul României de a-și întări capacitățile de apărare, atât prin parteneriate internaționale, cât și prin dezvoltarea locală.
